De Duitse bondskanselier Friedrich Merz staat onder toenemende politieke druk na de verkiezingsuitslag van Alternative für Deutschland in Saksen-Anhalt. Tegelijk krijgt de Volkswagen-fabriek in Osnabrück een defensiebestemming, waarmee 1.400 van de 1.800 banen behouden blijven.
AfD ziet uitslag als springplank
De AfD spreekt zelf van een droomresultaat in Saksen-Anhalt. De partij komt drie zetels tekort om in het deelstaatparlement een regionale regering te kunnen leiden. Dat zou een historische ontwikkeling zijn geweest in het Duitsland van na de Tweede Wereldoorlog.
De uitslag vergroot de druk op Merz, die volgens de Financial Times geschokt reageerde. De AfD legt de lat inmiddels bij 40% van de stemmen in de volgende federale verkiezingen. Het resultaat in Saksen-Anhalt maakt daarmee duidelijk dat de partij haar regionale succes wil gebruiken als opstap naar de landelijke verkiezingen.
Van Volkswagen-auto's naar luchtverdediging
In Osnabrück verandert ondertussen de bestemming van een Volkswagen-locatie ingrijpend. Volkswagen stopt volgend jaar met de productie van auto’s in de fabriek. De Israëlische investeringsmaatschappij Aurelius neemt de locatie over en wil er luchtverdedigingssystemen produceren voor Europa en Duitsland.
De fabriek gaat daarnaast onderdelen maken voor een Israëlisch defensiebedrijf dat ook betrokken is bij Iron Dome, het Israëlische luchtverdedigingssysteem. Daarmee verschuift de kernactiviteit van de locatie van civiele auto-industrie naar defensietechnologie.
Aurelius, actief in defensie en cyberveiligheid, neemt volgens de betrokken partijen de fabriek en het merendeel van het personeel over. Persbureau Reuters meldt dat 1.400 van de 1.800 banen behouden blijven. Volkswagen-topman Oliver Blume noemt de transactie een belangrijke stap naar een nieuwe industriële toekomst voor de vestigingsplaats.
De verkoop neemt niet alle problemen bij Volkswagen weg. Het concern maakte vorige week bekend dat 50.000 medewerkers hun baan verliezen en dat vier fabrieken mogelijk sluiten. Voor Osnabrück betekent de deal wel dat de fabriek blijft bestaan, zij het buiten de productie van Volkswagen-auto’s.
De politieke opmars van de AfD en de ombouw in Osnabrück zijn verschillende ontwikkelingen, maar vallen samen in een periode waarin de Duitse economie, industrie en veiligheidsvraagstukken nadrukkelijk op elkaar inwerken.