De Amerikaanse centrale bank Federal Reserve heeft de beleidsrente verhoogd van 3,5% tot 3,75% naar 3,75% tot 4%. Het is de eerste renteverhoging in ruim drie jaar en de eerste sinds juli 2023. Het besluit viel unaniem.
Daarmee beëindigt de Fed een reeks van vijf rentebesluiten waarin de rente ongewijzigd bleef. De verhoging is bedoeld om de inflatie te beteugelen. Voor de Amerikaanse economie betekent dat dat de centrale bank de financiële voorwaarden minder ruim maakt, nadat de rente in twee jaar tijd was verlaagd vanaf 5,25% tot 5,5%.
Warsh wijkt af van wens Witte Huis
De stap gaat rechtstreeks in tegen de voorkeur van president Donald Trump. Hij had gehoopt dat de Fed onder voorzitter Kevin Warsh juist tot een renteverlaging zou besluiten. Trump vindt dat de Amerikaanse leenkosten de laagste ter wereld moeten zijn en uitte dit jaar herhaaldelijk publiekelijk kritiek op de centrale bank.
Warsh werd in mei voorzitter van de Fed, na afloop van de termijn van Jerome Powell. Powell was tijdens Trumps eerste presidentschap aangesteld, maar botste na Trumps terugkeer in het Witte Huis hard met de president. Trump noemde Powell een ‘loser’, dreigde hem te ontslaan en beschuldigde hem van fraude.
De renteverhoging is daarmee ook een test voor de verhouding tussen het Witte Huis en de onafhankelijke centrale bank. Een unanieme stemming maakt duidelijk dat de rentezet niet alleen de keuze van de nieuwe voorzitter is, maar breed wordt gedragen binnen het beleidscomité.
Nieuw signaal na langdurige verlagingen
De Fed had de beleidsrente eerder teruggebracht van 5,25% tot 5,5% naar 3,5% tot 3,75%. De verhoging naar 3,75% tot 4% doorbreekt die neerwaartse lijn. Op de financiële markten kwam het besluit niet volledig onverwacht, maar het markeert wel een duidelijk verschil tussen de economische voorkeur van de president en het inflatiebeleid van de Fed.
Voor bedrijven en huishoudens is de beleidsrente relevant omdat deze de basis vormt voor de bredere financieringsvoorwaarden in de Verenigde Staten. Met deze beslissing geeft de Fed prioriteit aan het terugdringen van inflatie, ondanks de politieke druk om lenen goedkoper te maken.