TikTok betaalt de Amerikaanse staat Alabama minstens $100 miljoen om een zaak over platformveiligheid te schikken. De regeling volgt op beschuldigingen dat het videoplatform gebruikers misleidde over veiligheidsmaatregelen en de dienst zo ontwierp dat kinderen eraan verslaafd raken.
De schikking zet een financieel prijskaartje op de discussie over de bescherming van jonge gebruikers. Tegelijkertijd maakt YouTube duidelijk een eigen afweging te maken over productmaatregelen die Meta bij andere platforms onder de aandacht heeft gebracht.
Schikking rond veiligheid en verslavend ontwerp
Volgens TechCrunch betreft de overeenkomst een schikking tussen TikTok en de staat Alabama. TikTok betaalt daarbij ten minste $100 miljoen. De zaak ging over twee verwijten: de informatie die gebruikers kregen over veiligheid en het vermeend verslavende ontwerp van het platform voor kinderen.
Uit de beschikbare informatie blijkt niet welke aanvullende voorwaarden, maatregelen of termijnen aan de regeling zijn verbonden. Wel is het bedrag een minimumbedrag, waardoor de financiële afwikkeling voor TikTok op minstens $100 miljoen uitkomt.
De kwestie raakt daarmee aan de manier waarop een platform zijn veiligheidsbeleid communiceert én aan de productkeuzes die bepalen hoe jonge gebruikers de dienst gebruiken. Alabama heeft deze twee onderwerpen in één zaak aan TikTok verbonden.
YouTube volgt Meta niet
YouTube kiest ondertussen niet voor de specifieke veiligheidsfuncties waarom Meta had gevraagd. Topman Neal Mohan zei tegen CNN, na het jaarlijkse Made On-evenement van YouTube, dat het bedrijf het verzoek niet zal overnemen.
Mohan verwees daarbij naar de langdurige investeringen van YouTube in de veiligheid van jonge mensen op het platform. Volgens hem mogen gebruikers verwachten dat YouTube op die bestaande inspanningen blijft focussen.
Welke veiligheidsfuncties Meta precies heeft voorgesteld, staat niet in het bronpakket. Ook wordt niet gespecificeerd welke functies YouTube al inzet. De uitspraken van Mohan maken wel duidelijk dat YouTube geen gezamenlijke productlijn met Meta wil volgen.
Voor grote videoplatforms lopen de discussies over minderjarigen daarmee langs verschillende sporen. TikTok rondt in Alabama een juridische kwestie af met een betaling van minstens $100 miljoen, terwijl YouTube publiekelijk afstand neemt van een verzoek van een concurrent over veiligheidsfuncties.