Damen Schelde Naval Shipbuilding eist bijna €4,7 miljard schadevergoeding van de Duitse regering na het schrappen van een fregattenorder. De Nederlandse scheepsbouwer heeft de claim opgenomen in een brief van zijn advocaat, die door de NOS is ingezien.
Damen bevestigt dat de brief is verstuurd, maar niet dat daarin dit bedrag wordt genoemd. De onderneming wil compensatie voor het beëindigen van het traject rond zes F126-fregatten voor Duitsland.
Bestelling eind juni geannuleerd
De Duitse minister van Defensie Boris Pistorius annuleerde de bestelling eind juni. Volgens Damen kwam dat besluit volledig onverwacht. Duitsland bestelt nu acht andere fregatten bij het Duitse ThyssenKrupp Marine Systems.
Damen was oorspronkelijk verantwoordelijk voor de bouw van de zes schepen. De Duitse regering wijzigde de structuur van het project vorig jaar al. Damen zou niet langer hoofdaannemer zijn, een rol die was voorzien voor de Duitse scheepsbouwer NVL, onderdeel van Rheinmetall. Damen bleef toen nog betrokken, maar met het besluit van Pistorius in juni verviel ook die positie.
De brief maakt van het geschrapte project een conflict met een potentiële financiële omvang van bijna €4,7 miljard. Over een reactie van de Duitse regering op de claim is geen informatie gemeld.
Defensiebeleid onder veiligheidsdruk
De kwestie valt samen met een periode waarin Berlijn publiekelijk wijst op oplopende veiligheidsrisico’s in Europa. Bondskanselier Friedrich Merz zei volgens de Financial Times dat Moskou escaleert, wat volgens hem wijst op wanhoop over de oorlog in Oekraïne. Europa moet rekening houden met ernstige hybride aanvallen vanuit Rusland, aldus Merz.
De waarschuwing staat los van de juridische claim van Damen, maar plaatst de gewijzigde Duitse defensieaankoop in een bredere politieke context. Duitsland heeft de oorspronkelijke F126-opdracht beëindigd en kiest voor een bestelling bij ThyssenKrupp Marine Systems. Damen zoekt vervolgens vergoeding voor zijn rol in het beëindigde traject.