Donald Trump heeft moeite om Amerikaanse kiezers ervan te overtuigen dat de economie sterk is. Hogere brandstofprijzen en zorgen over betaalbaarheid drukken volgens Bloomberg op zijn steun, ook onder Republikeinen. Dat vergroot de inzet van de tussentijdse verkiezingen, waarin de Republikeinse Partij haar controle over het Congres verdedigt tegen tekenen van een politieke tegenreactie op de president.
De economie staat daardoor centraal in Trumps laatste campagne-inzet. De Financial Times meldt dat hij zich richt op kiezers die onrustig zijn. Voor het Witte Huis is dat een lastige uitgangspositie: economische kracht is minder overtuigend als huishoudens juist merken dat dagelijkse uitgaven oplopen.
Beloofde verlichting
Trump heeft op het laatste moment financiële verlichting beloofd. Bloomberg News Senior Executive Editor Wes Kosova verwacht echter dat zulke toezeggingen weinig vermogen hebben om bestaande opvattingen van kiezers te veranderen. Brandstofprijzen zijn direct zichtbaar aan de pomp en wegen daarmee zwaar in het oordeel over de betaalbaarheid van het dagelijks leven.
De aanhoudende oorlog met Iran maakt bovendien onduidelijk wanneer energieprijzen kunnen afnemen. Die onzekerheid beperkt de mogelijkheid om een concreet tijdpad voor prijsverlichting te schetsen. Zolang niet vaststaat wanneer lagere energiekosten bij huishoudens terechtkomen, blijft de economische boodschap van de president kwetsbaar.
AI-investeringen verhogen de marktdruk
Naast de politieke druk rond koopkracht volgen financiële markten een andere ontwikkeling: de invloed van grote AI-investeringen op rente en inflatie. Jennifer Lee, senior economist en managing director bij BMO Capital Markets, zegt dat zware uitgaven aan AI hebben bijgedragen aan hogere rente en inflatiedruk.
Een afkoeling in de technologiesector kan de taak van de Federal Reserve volgens Lee juist eenvoudiger maken. Minder druk vanuit deze investeringsgolf zou de centrale bank meer ruimte geven in haar strijd tegen inflatie.
Lee noemt de Amerikaanse economie nog altijd robuust, maar ziet tegelijkertijd zwakkere consumentenbestedingen en minder sterke loonontwikkeling. Beleggers wachten op nieuwe arbeidsmarktcijfers en op een volgende ronde kwartaalresultaten van technologiebedrijven.
Voor Trump komen deze lijnen samen in het politieke debat over betaalbaarheid. Hogere brandstofkosten raken direct aan het sentiment van kiezers, terwijl ontwikkelingen rond AI-investeringen, inflatie en rente bepalen hoe breed de economische druk op huishoudens en bedrijven wordt.